La historia del periodismo es el desarrollo, a lo largo de la historia, del periodismo,
entendido como una actividad regular y continua de recogida,
elaboración y difusión de noticias sobre los principales acontecimientos
que ocurren en el mundo, que llevan a cabo los periodistas. La tendencia ha sido el incremento del número de noticias al alcance de
los ciudadanos y de la velocidad de transmisión. Desde finales del siglo XVII
los diarios han sido el principal medio de difusión de la actividad de
los periodistas, a los que durante esa época se añadieron las revistas,
en el siglo XX la radio y la televisión, y en el siglo XXI Internet.
Tras un estudio comparado, Guillamet concluye que se puede afirmar
que hay consenso en definir las etapas de la historia del periodismo; el
antiguo o artesano (1609-1789), el moderno o liberal (1789-último
cuarto del siglo XIX), el contemporáneo o industrial (último cuarto del
siglo XIX-último cuarto del siglo XX) y el que se deriva de la aparición
de Internet, en 1994. Italia, Alemania, Francia, Inglaterra, España y los Estados Unidos, por este orden, son los países claves para la aproximación académica a la historia del periodismo.
El periodismo se ha extendido gracias al crecimiento de la tecnología y el comercio,
marcado por el advenimiento de técnicas especializadas para recoger y
diseminar información que ha causado el aumento constante de el alcance
de las noticias disponibles y la velocidad con la que son transmitidas.
El periodismo en Colombia nace con la publicación del Aviso del Terremoto y de la Gaceta de Santafé
(1785), publicaciones que sólo se editaron una vez, pero que mostraron
los conocimientos y aptitudes de quien es considerado el padre del
periodismo colombiano, Manuel del Socorro Rodríguez,
quien, paradójicamente, era cubano. Unos años más tarde, en 1791, el
mismo Manuel del Socorro Rodríguez funda un periódico que ya no se
limitaría a una única edición, y que es considerado como uno de los más
importantes de la época en Latinoamérica: el Papel periódico de la ciudad de Santafé, primer periódico oficial de la capital.
El
periodismo colombiano, desde siempre, ha estado muy ligado a hechos de
índole política, pues siempre ha servido como vehículo de expresión de
quienes se encargan del hacer político, aunque también ha prestado su
espacio a los ciudadanos del común que buscan ser oídos.
El periodismo colombiano, en la actualidad, es dueño de un
inmenso poder. Éste, cuando ha sido manejado con ética, responsabilidad y
objetividad, ha tenido repercusiones positivas en la sociedad y en el
devenir del país. Sin embargo, cuando este poder de influencia del
periodismo se ha dejado manipular por intereses coyunturales de tipo
político o económico, ha tenido gran responsabilidad en la prolongación o
en el empeoramiento de las crisis sucesivas que han dibujado la
historia contemporánea de Colombia.
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